Biografia
Valeriy Vechaev, pai de família numerosa, músico e profissional de acabamentos de construção, soube que era suspeito de extremismo por causa de sua fé quando, em sua ausência, sua casa foi alvo de uma busca.
Valeriy nasceu em outubro de 1973 na localidade de Vyselki, na região de Krasnodar, onde passou a maior parte de sua vida. Ele tem um meio-irmão por parte de mãe.
Valeriy foi uma criança com muitos interesses: jogava handebol, participava de atividades culturais e frequentou um grupo de teatro. Desde pequeno gostava de música: concluiu a escola de música com distinção tocando acordeão, cantou e tocou baixo e bateria em um conjunto vocal e instrumental.
Após o ensino médio, Valeriy continuou seus estudos no Instituto de Cultura de Krasnodar, na faculdade de conjunto folclórico cênico e, depois, em museologia. Por algum tempo trabalhou como segurança e, posteriormente, como acordeonista na casa de cultura do distrito, colaborando com coreógrafos de dança folclórica infantil e escrevendo trilhas sonoras para apresentações de crianças. Após adquirir habilidades em construção, atua há 20 anos na área de acabamento de interiores.
Na década de 1990, Valeriy conheceu a Bíblia. Impressionou-se com o cumprimento das profecias contidas nesse livro. Também apreciou o fato de que as Testemunhas de Jeová, com quem teve contato, viviam segundo elevados padrões morais. Em 1999, Valeriy decidiu seguir o caminho cristão.
Valeriy conheceu Irina em 1994 e, dois anos depois, casaram-se. A esposa compartilha de seus interesses; na juventude, Irina tocava instrumentos de percussão em um conjunto vocal e instrumental. Ela também gosta de tricotar. Irina trabalha na recepção de um hospital.
O casal tem dois filhos adultos e uma filha adolescente, todos com inclinação artística. O filho mais velho trabalha como barbeiro em uma barbearia, o mais novo estuda em uma escola de artes e pinta quadros. A filha se dedica a design e confecção de roupas, frequenta uma escola de artes e um grupo de jornalismo.
Valeriy e Irina gostam de passar tempo com os filhos: saem em família para o mar, caminham por áreas pitorescas de Krasnodar e patinam no gelo. Irina compartilha das convicções religiosas do marido e de sua visão sobre os valores familiares. “Ensinamos todos os nossos filhos elevados padrões morais, para que se tornassem membros dignos da sociedade”, dizem os cônjuges.
No tempo livre, Valeriy segue envolvido com a música, tocando acordeão, guitarra e piano. Também cuida da saúde: todas as manhãs faz exercícios respiratórios e físicos, e gosta de jogar tênis de mesa.
A perseguição criminal mudou profundamente a rotina da família. Valeriy comenta: “Minha esposa se sente tensa. As frequentes convocações ao tribunal e ao investigador afetam o horário de trabalho dela.” O próprio Valeriy procura manter a calma, mas se preocupa com seus familiares e companheiros de fé que, assim como ele, enfrentam perseguição religiosa. Os parentes dos Vechaev não entendem por que pessoas pacíficas e amistosas como eles estão sendo perseguidas.