O primeiro veredicto contra as Testemunhas de Jeová na região de Tver - quatro homens condenados a 6 anos de prisão na colônia penal

As Testemunhas de Jeová Aleksandr Starikov, Aleksey Kuznetsov, Oleg Katamov e Aleksandr Shchetinin são condenados a 6 anos de prisão em uma colônia penal por sua fé. As diferentes traduções da Bíblia tiradas deles serão destruídas. Esta decisão foi tomada em 27 de março de 2025, por Yekaterina Vershinina, juíza do Tribunal da Cidade de Konakovo da Região de Tver.

Antes do veredicto ser anunciado, o tribunal transformou o caso de Sergey Naumenko em um processo separado e o suspendeu.

No verão de 2021, o FSB da Rússia na região de Tver iniciou um processo criminal contra Aleksandr Starikov e Sergey Naumenko. Suas casas e as de outros crentes foram revistadas. Após o interrogatório, o investigador os colocou sob um acordo de reconhecimento. Dois anos depois, Oleg Katamov, Aleksey Kuznetsov e Aleksandr Shchetinin tornaram-se réus. O promotor considerou discutir a Bíblia com concrentes por videoconferência e falar sobre os ensinos bíblicos com moradores do distrito de Konakovo para organizar a atividade de uma organização extremista.

Os crentes foram adicionados à lista de monitoramento da Rosfin, e suas contas bancárias foram bloqueadas. O processo criminal tornou difícil para Aleksandr Starikov cuidar de seu pai idoso gravemente doente. Ele teve que viajar para Tver, a 450 quilômetros de casa, para participar de ações investigativas e audiências judiciais. Durante a acusação, o pai do crente morreu. O julgamento também dificultou a vida de Oleg Katamov. Ele está cuidando de sua esposa, que está lutando contra o câncer.

O julgamento está em andamento desde outubro de 2023. Uma das testemunhas da acusação foi o oficial do FSB Aleksandr Blinov, que participou da busca. Durante o interrogatório, ele admitiu que não tinha ouvido nenhuma declaração extremista dos réus. Ele também confirmou que a religião das Testemunhas de Jeová não é proibida na Rússia e que elas podem ler a Bíblia, realizar reuniões e pregar livremente.

Os réus, com idades entre 35 e 64 anos, se declaram inocentes de extremismo. Aleksandr Starikov disse: "Nenhuma pessoa sofreria porque eu lia a Bíblia sozinho ou com concrentes." Em sua declaração final, ele disse: "Meu pai idoso estava muito preocupado comigo. Agora ele se foi. Mas, apesar das dificuldades, nenhum de nós tem sentimentos negativos, pois aprendemos a mostrar compreensão e amor. Minha consciência está limpa. Não há sentimento de indignação em resposta a uma acusação injusta. Tenho certeza de que o justo e amoroso juiz, Jeová Deus, vê e sabe tudo."

Eric Patterson, vice-presidente executivo do Instituto de Liberdade Religiosa e ex-reitor da Escola de Governo Robertson da Universidade Regent, disse: "A contínua perseguição da Rússia às Testemunhas de Jeová como 'extremistas' que ameaçam a segurança nacional do país é injusta e imprudente. Contribui para uma atmosfera de medo e estagnação social."