Um tribunal de Moscou proferiu uma dura sentença a três das Testemunhas de Jeová – de seis anos e meio a sete anos e meio de prisão por sua fé

Em 22 de dezembro de 2023, o julgamento de três Testemunhas de Jeová de Moscou foi concluído. Por cantar canções religiosas e orações, o juiz do Tribunal Distrital de Cheremushkinsky, Sergey Khomyakov, condenou os crentes a uma colônia penal: Aleksandr Rumyantsev a 7,5, Sean Pike a 7 e Eduard Sviridov a 6,5 anos.

No final do verão de 2021, uma série de buscas ocorreu nas casas de fiéis de Moscou, resultando em três acabaram em um centro de detenção preventiva. A investigação do caso criminal durante 15 meses foi realizada por um investigador do Departamento para o Distrito Sudoeste do Comitê de Investigação da Federação Russa. Em seguida, o caso foi analisado na Justiça por 13 meses. Como resultado, até o momento do veredicto, os fiéis haviam passado 2 anos e 4 meses em um centro de detenção provisória.

Eduard Sviridov, de 59 anos, em cuja casa os cultos foram gravados em áudio, negou a acusação de extremismo e mencionou que a investigação não forneceu transcrições completas desses encontros. Em tribunal, disse: "Não ficou claro o que foi dito nestes serviços. Frases tiradas de contexto, distorções, recontos livres – é o que se apresenta em vez de transcrições. Ele contou o que aprenderam nos cultos: "Demonstrar amor às pessoas, manter boas relações com os outros, resolver as diferenças, tratar a todos com a mente aberta, mostrar hospitalidade".

Sean Pike, de 52 anos, pai de duas filhas menores, disse: "E não pode haver nenhuma questão de ódio pelas pessoas ou um sentimento de superioridade sobre ninguém. Isso é contrário à essência da bondade e da virtude. Isso não seria uma manifestação de amor a Deus e às pessoas. Este não é o caminho cristão. É impensável para mim!"

Aleksandr Rumyantsev, 46, que cuida de sua mãe, uma pessoa com deficiência do grupo II, também enfatizou: "Tenho certeza de que minhas crenças religiosas beneficiam a sociedade e o Estado, porque vivo em harmonia com as palavras: 'Que cada um não alcance o seu, mas o que beneficia o outro'".

O promotor considerou prática religiosa pacífica a organização das atividades de uma organização extremista e pediu que cada um dos réus fosse condenado a 8 anos de prisão. Eles têm o direito de recorrer da sentença.

Em Moscou, mais 9 Testemunhas de Jeová com idades entre 45 e 70 anos foram condenadas a várias penas de prisão por sua fé.

Um relatório da Comissão Europeia contra o Racismo e a Intolerância expressou preocupação de que "a legislação antiextremista [da Federação Russa] esteja sendo usada contra certas minorias religiosas, em particular contra as Testemunhas de Jeová".