O tribunal de Kostroma considerou Valentina Samus, de 74 anos, culpada de "organizar as atividades de uma organização extremista". A aposentada recebeu uma sentença suspensa de 6 anos por sua fé

Em 19 de dezembro de 2023, o tribunal de Kostroma condenou Valentina Samus a 6 anos de suspensão por falar sobre a Bíblia. A juíza Maria Zaikina classificou o aposentado como criminoso por "familiarizar as pessoas com os ensinamentos, princípios e normas bíblicas". O crente considera a sentença injusta.

O processo criminal contra Valentina Samus foi iniciado em fevereiro de 2022 pelo Departamento de Investigação do Comitê de Investigação da Federação Russa para a região de Kostroma, e em dezembro ela foi escolhida como medida preventiva na forma de um compromisso por escrito de não sair. Valentina contou o que a apoiou todo esse tempo: "Recebi muitos votos calorosos, e alguns irmãos na fé até vieram à audiência. A comunicação face a face é muito encorajadora para nós. Os vídeos e cartões postais com versículos bíblicos são muito comoventes."

O promotor solicitou que a idosa fosse condenada a 7 anos de prisão, sem apresentar um único fato que comprovasse que o réu havia prejudicado alguém. Testemunhas de acusação descreveram Samus como uma pessoa com quem é agradável se comunicar. Segundo eles, Valentina não expressou apelos à violência, derrubada da ordem constitucional e desrespeito às autoridades do Estado.

Em sua declaração final, Valentina disse: "Sou uma pessoa idosa, uma profissional de saúde e longe da jurisprudência. Mas, no decorrer desse julgamento, dei-me conta de que não estava sendo processado por cometer um crime, mas por minhas crenças religiosas, por meu modo de vida pacífico e cumpridor da lei, por um desejo sincero de ajudar abnegadamente outras pessoas por contar sobre o que eu mesmo aprendi da Bíblia."

"Durante toda a minha vida, respeitei representantes de diferentes religiões, nacionalidades, idades e profissões. Certa vez, quando recebi uma ligação, meu principal objetivo era fornecer a uma pessoa atendimento médico de emergência para salvar sua vida, e ela se recuperou o mais rápido possível. Portanto, nunca demonstrei ódio, inimizade ou violência a ninguém. E a Bíblia me ensinou ainda mais - a respeitar o direito de escolha de uma pessoa e sua auto-estima", disse Valentina no tribunal.

O texto da decisão do Grupo de Trabalho da ONU sobre Detenção Arbitrária chamou a atenção para o fato de que "as ações do Estado [da Federação Russa] foram motivadas por um objetivo discriminatório: impedir a prática religiosa das Testemunhas de Jeová na Rússia. [...] [Tal tratamento] viola "o dever de neutralidade e imparcialidade do Estado" em relação às crenças e práticas religiosas" (parágrafo 47).