O TEDH ordenou que a Rússia pagasse cerca de 350.000 euros por interromper as reuniões religiosas das Testemunhas de Jeová

Em 31 de janeiro de 2023, o Tribunal Europeu dos Direitos Humanos, depois de considerar sete queixas das Testemunhas de Jeová da Rússia, reconheceu a interrupção dos cultos de 2010 a 2014 como uma violação das liberdades fundamentais. O TEDH condenou as recorrentes a indemnizar as recorrentes no montante de 345 773 euros e mais 5 000 euros a título de custas judiciais.

O que aconteceu?

Este caso diz respeito à interrupção de reuniões religiosas em 17 regiões da Rússia, bem como buscas, confisco de literatura e pertences pessoais, e vários casos de detenção com buscas pessoais.

Os policiais, às vezes armados e usando máscaras, entravam nos prédios onde eram realizados cultos às Testemunhas de Jeová. A atuação dos policiais foi justificada por questões técnicas, por exemplo, pelo fato de as reuniões terem sido organizadas sem aviso prévio às autoridades. As forças de segurança exigiram que o evento fosse interrompido ou permaneceram no local e filmaram o que estava acontecendo usando equipamentos de foto e vídeo, após o que interrogaram os presentes.

Em várias ocasiões, a polícia invadiu locais de culto, incluindo residências particulares. Os mandados de busca e apreensão não apresentaram fundamentos específicos. Afirmaram apenas que os prédios podem conter "provas relevantes para o processo criminal".

"Os requerentes pediram, sem sucesso, [à polícia] que adiasse as buscas para depois do fim dos cultos religiosos." Vários casos semelhantes são descritos na decisão da CEDH (§ 4).

As vítimas recorreram contra a atuação das forças de segurança na Justiça local, mas suas demandas não foram atendidas.

Decisão CEDH

O Tribunal Europeu concluiu que as ações das autoridades russas violaram o artigo 9.º da Convenção dos Direitos do Homem, que declara o direito fundamental de participar em assembleias religiosas pacíficas.

Eis excertos do acórdão da CEDH.

"A interrupção de uma assembleia religiosa pelas autoridades e a sanção dos requerentes pela realização de eventos religiosos 'não autorizados' equivalem a 'interferência de uma autoridade pública' no direito dos requerentes de manifestar sua religião." (§ 9)

"A Corte observou anteriormente a jurisprudência consistente da Suprema Corte da Rússia de que as reuniões religiosas, mesmo aquelas realizadas em instalações alugadas, não exigiam autorização prévia ou notificação às autoridades (...) A condenação [dos recorrentes] não tinha uma convicção clara. base legal e não estava 'prescrito por lei'". (§ 10)

"É indiscutível que todas as assembleias religiosas eram pacíficas em sua natureza e não eram suscetíveis de causar qualquer perturbação ou perigo à ordem pública. Sua ruptura . . . não perseguiu uma 'necessidade social premente' e, portanto, não 'necessária em uma sociedade democrática'". (§·11)

"A Corte entendeu que os mandados de busca foram cumpridos em termos extremamente amplos (...) Eles não especificaram por que as instalações específicas foram visadas, o que a polícia esperava encontrar lá e quais razões relevantes e suficientes justificaram a necessidade de realizar as buscas." (§·12)

O que significa a decisão do Tribunal Europeu?

Embora os casos analisados pelo TEDH tratassem de eventos anteriores à proibição de entidades jurídicas russas das Testemunhas de Jeová em 2017, centenas de processos criminais arquivados desde então trataram a discussão conjunta das Escrituras Sagradas como um crime.

Yaroslav Sivulskiy, representante da Associação Europeia das Testemunhas de Jeová, comentou a decisão da CEDH: "A CEDH sublinhou mais uma vez que não há nem pode haver nada de extremista nas reuniões religiosas das Testemunhas de Jeová. O mesmo foi reconhecido pelo Plenário da Suprema Corte da Rússia, no entanto, alguns tribunais russos continuam a agir de forma contrária a essas decisões, colocando as Testemunhas de Jeová atrás das grades apenas por causa de sua religião.

Mais de 60 pedidos de pessoas que sofreram com a campanha repressiva contra as Testemunhas de Jeová russas aguardam a decisão do Tribunal Europeu.

Em junho de 2022, a Corte Europeia de Direitos Humanos reconheceu a liquidação de pessoas jurídicas das Testemunhas de Jeová na Rússia como ilegal e exigiu que o processo criminal contra os crentes fosse interrompido e que todos os presos por sua fé fossem libertados.