Биография
Валерий Фирсов исповедует религию Свидетелей Иеговы уже более полувека. За это время он дважды побывал за решеткой: первый раз во времена СССР, когда отказался брать в руки оружие и не пошел в армию, второй — летом 2026 года, когда его обвинили в экстремизме.
Валерий родился в октябре 1956 года в Джезказгане (Казахстан). Его отец до выхода на пенсию руководил котельной на деревообрабатывающем заводе, мать работала лаборантом в строительной организации. В семье родились пятеро детей.
В детстве Валерий увлекался фотоделом, особенно он любил процесс проявления пленки и печати снимков. «Меня буквально завораживало, когда постепенно на фотобумаге в растворе появлялось изображение», — поделился он. Зимой Валерий играл в хоккей, летом — в футбол, ездил с друзьями на рыбалку.
«Мама читала нам интересные библейские истории о Ное, Аврааме, Иосифе и других. Они глубоко укоренились в моем уме и сердце», — вспоминает Валерий.
Мама Валерия крестилась как Свидетель Иеговы в 1958 году. Отец поначалу не разделял ее убеждений. Несколько Свидетелей Иеговы работали вместе с ним в котельной — наблюдая за ними, он постепенно проникся к ним уважением: они были честными и надежными работниками. После выхода на пенсию глава семьи сам начал изучать Библию и позднее принял крещение. В 1993 году он скончался. В 2022 году от тяжелой болезни умер один из братьев Валерия, а спустя год не стало и матери.
Валерий стал Свидетелем Иеговы в 1971 году. Через несколько лет его призвали на военную службу. За отказ по религиозным убеждениям юношу на два года отправили в исправительную колонию. Спустя пять месяцев молодому Фирсову предложили освобождение в обмен на отказ от своих взглядов. Валерий не согласился. Другие заключенные говорили: «Ничего бы страшного не произошло: один раз согрешил бы, сказал, что готов пойти в армию — а потом жил бы дальше и занимался своим делом». Верующий вспоминает: «Я ни капли не жалел о том, что так поступил, но чувствовал себя одиноко. Когда все это закончилось, ко мне подошел один заключенный и сказал: „Я хоть и неверующий, но скажу тебе — ты поступил как настоящий мужчина!" И крепко пожал мне руку».
Со своей будущей женой Валерий познакомился осенью 1978 года в Джамбуле, через год они поженились. Валентина разделяет его взгляды на жизнь. Супруги воспитали двоих сыновей и дочь. Валентина работала крановщиком мостовых кранов и телеграфисткой. Увлекается живописью — пишет пейзажи акрилом. Валерий освоил за свою жизнь несколько профессий, в том числе токаря и слесаря по обслуживанию внутридомового газового оборудования. Сейчас супруги на пенсии.
В течение жизни Валерий несколько раз переезжал: в Джезказган, в Джамбул, в Карагайлы (Казахстан). С 1982 года обосновался в городе Яровое Алтайского края — переехал с семьей по приглашению родителей жены.
Из-за уголовного преследования Валерия поместили под домашний арест. Ему заблокировали счет и разрешили общаться только с женой и детьми. У супругов ухудшилось самочувствие и нарушился сон. Верующий также сообщил, что во время ознакомления с материалами дела следователь кричал и допускал угрозы. Он посоветовал Валерию «отказаться от убеждений и оказаться на свободе».
По словам Фирсова, новость о его задержании быстро разошлась по всему городу, где мужчину давно знают как Свидетеля Иеговы. «Все, кого встречала моя супруга, выражали удивление, — рассказал верующий, — некоторые сочувствовали со слезами на глазах и желали терпения, особенно соседи по подъезду. Близкие, родные и друзья оказывают нам ощутимую поддержку».