“내가 가족과 함께 보낼 수 있었던 시간은 다시는 돌아오지 않습니다” — 예브게니 코로툰, 6년의 수감 생활 후 석방

2026년 10월 6일, 56세의 여호와의 증인인 예브게니 코로툰은 자신의 고향인 세베르스크에서 2,000킬로미터 떨어진 니즈니 타길의 교도소를 떠났습니다. 구금 기간을 포함하여 코로툰은 신앙을 이유로 선고받은 형을 모두 마쳤습니다.

“가장 걱정하는 것은 아들의 성장 과정을 보지 못하게 된다는 점입니다.”라고 코로툰은 구금 당시 말했습니다. “가족과 함께할 수 있었던 시간은 돌이킬 수 없습니다.” 그 당시 그의 아들은 겨우 9세였습니다.

예브게니는 아내 예브게니야와 아들을 지원하기 위해 모든 기회를 활용했습니다. 신앙인으로서 교도소 생활을 한 4년 동안 가족은 14번의 면회를 가졌습니다. 코로툰 가족은 거의 매일 전화통화를 했습니다. “예브게니는 아들에게 별도의 편지를 써줬어요,”라고 그의 아내는 회상했습니다. “주제를 정해서 내용을 풀어 이야기하고, 사샤와 질문을 통해 대화를 나누며, 펜으로 간단한 그림을 그려 보내거나 여러 가지 흥미로운 퀴즈를 보내주기도 했습니다.”

예브게니는 선천성 심장 질환이 있었으며, 구금 중에는 심한 두통에도 자주 시달렸습니다. 교도소에서는 처음에 야외 청소와 잡무를 맡았고, 이후에는 종이, 플라스틱, 포장지의 수집, 수령 및 발송 관련 업무로 전환되었습니다.

복역 기간 동안 코로툰은 약 만 통의 편지를 받았습니다. “친구들이 우표, 엽서, 다양한 그림을 봉투에 넣어준 덕분에 사랑의 순환이 이루어졌습니다. 예브게니는 편지를 받는 것뿐 아니라 보내는 기쁨도 누릴 수 있었죠,”라고 예브게니야는 말했습니다.

코로툰에 대한 형사 사건은 2020년 7월에 제기되었습니다. 그는 극단주의 단체 활동 조직 혐의로 기소되었습니다. 약 1년 6개월 후, 법원은 코로툰을 교도소에 보냈습니다. 같은 날, 예브게니의 처남 안드레이 콜레스니첸코에게도 유죄 판결이 내려졌습니다.

세베르스크에서는 총 7명의 여호와의 증인들이 신앙을 이유로 형사소추의 대상이 되었습니다.