또 한 명의 크림반도 여호와의 증인이 신앙을 이유로 유죄 판결을 받고 복역하다가 석방되었습니다.

2026년 9월 7일, 세바스토폴 출신 54세 이고리 슈미트가 6년형을 모두 마치고 석방되었습니다. 그는 신앙인이 모여 성경에 대해 토론하고, 노래를 부르며, 기도한 종교 모임 때문에 교도소에 수감되었습니다.

유죄 판결은 2022년 1월에 확정되었습니다. 이고리는 법원이 선고한 기간을 로스토프주 교정시설에서 복역했습니다. “자유를 빼앗기는 것 자체가 이미 큰 어려움이었습니다. 익숙했던 생활의 편의를 잃고, 익숙한 환경에서 떨어지게 되었죠. 모든 계획이 무너지고, 다시 적응해야 했습니다.”라고 이고리는 회상합니다.

이고리는 구금 기간 동안, 구치소와 교도소 모두에서 친구들과 신앙인들의 꾸준한 지지를 받았습니다. “사랑이 넘치는 신앙 형제들은 단 하루도 저를 홀로 두지 않았습니다.”라고 그는 설명했습니다. “구치소의 운영과장이 한 번 저를 찾아 큰 편지 꾸러미를 건네며 ‘전 세계에서 편지를 받는 이 유명인과 직접 만나보고 싶었다’고 말했던 기억이 납니다.”

크림반도에서는 이미 38명 이상의 여호와의 증인이 극단주의 혐의로 형사 기소를 당했습니다. 이 중 15명은 6년 이상의 교도소형을 선고받았습니다.