Biografia
Un moscovita nativo, Sergey Tolokonnikov lavorò per molti anni come guardia di sicurezza. Dopo essere diventato cristiano, rifiutò di portare armi e di usare la violenza contro gli altri. Nonostante ciò, nell'ottobre 2021 le autorità lo considerarono un criminale pericoloso, accusandolo contemporaneamente in base a due articoli estremisti per la sua fede.
Sergey è nato a Mosca nel 1972. I suoi genitori hanno divorziato quando lui aveva 4 anni. Fin dall'infanzia, Sergey amava leggere, musica e calcio, e studiava bene. Entrò in un'università tecnica ma non vi si laureò.
Nel 1995, Sergey conobbe Mariya, che stava crescendo un figlio di due anni dal suo primo matrimonio. I giovani decisero di vivere insieme. Nel 2003, Mariya iniziò a studiare la Bibbia perché voleva approfondire gli insegnamenti cristiani. Più tardi, Sergey si unì a lei. Rimase stupito che le Scritture fornissero una risposta a qualsiasi domanda vitale, e i consigli in questo libro sono ancora attuali oggi.
La Bibbia spinse la coppia a cambiare. Quando hanno letto che vivere insieme senza essere in un matrimonio legale dal punto di vista dello Stato è un peccato agli occhi di Dio, hanno deciso di registrare la loro relazione. Inoltre, grazie alle conoscenze acquisite, Mariya riuscì a superare la cattiva abitudine—per 16 anni fu una fumatrice accanita. I cambiamenti influenzarono anche il campo professionale. Sergey, ad esempio, si rifiutò di portare armi al lavoro, e Mariya prese la difficile decisione di lasciare la posizione altamente retribuita di contabile, dove le sue attività erano piene di menzogne e violazioni della legge. Ora è una professionista delle pulizie. Nel 2005, la coppia è diventata Testimoni di Geova.
Sergey e Mariya amano viaggiare. Questo hobby ha dato loro non solo molti ricordi e impressioni interessanti, ma anche molti amici in tutto il mondo.
La ricerca e l'arresto di Sergey ebbero un impatto serio sulla vita della famiglia. Una volta in prigione per la sua fede, Sergey perse il lavoro, dove ricevette incoraggiamento dai suoi superiori per un lavoro responsabile. Sulle spalle di Maria ricadono i doveri materiali. Le forze di sicurezza presero non solo il denaro dei coniugi, ma anche la carta bancaria della suocera di Sergey, dove veniva maturata la pensione, e la sua carta moscovita per spostarsi in città.
I fedeli non lasciarono Mariya senza sostegno durante questo periodo difficile. I parenti che non condividevano le credenze religiose della coppia furono indignati dalla sentenza inflitta a Sergey.
Nella primavera del 2025, è stato aperto anche un procedimento penale contro Mariya in base a un articolo estremista. Nell'estate dello stesso anno, Sergey fu rilasciato, avendo scontato la pena per intero, e cinque mesi dopo il tribunale condannò Mariya a una pesante multa. Il giorno prima, la madre di Sergey è morta.