Biografia
La decisione di diventare cristiano ha cambiato radicalmente la vita di Sergey Afanasiyev e della sua famiglia: "Ha riempito le nostre vite di felicità e di scopo", dice. Tuttavia, 20 anni dopo, a causa delle sue convinzioni, il pacifico credente è diventato vittima della repressione religiosa.
Sergey è nato nell'aprile del 1964 nel villaggio di Horonkhoy (Buriazia). Ha una sorella maggiore. Quando Sergey aveva 10 anni, suo padre morì tragicamente e sua madre dovette crescere i figli da sola.
Da bambino, Sergey era appassionato di hockey, calcio e pesca. Dopo la scuola, andò a Blagoveshchensk ed entrò nel college fluviale. In seguito ha acquisito competenze edili e ha lavorato per circa 15 anni in una fabbrica di costruzioni edili.
Sergey ha incontrato Irina a Blagoveshchensk e nel 1984 si sono sposati. La coppia ha cresciuto tre figli con valori cristiani. Due di loro sono adulti e hanno già una famiglia propria.
Sergej si è occupato di questioni spirituali per molti anni, ma ha trovato le risposte solo nel 1996, quando lui e Irina hanno iniziato a studiare a fondo la Bibbia. Furono felici di apprendere che le Sacre Scritture contengono il nome di Dio e trovarono anche utili consigli su come rafforzare la famiglia e allevare i figli. Nel 1998, gli Afanasiyev sono diventati cristiani. Secondo Sergej, la conoscenza della Bibbia ebbe un effetto positivo su di lui: "Cominciai a dedicare più tempo alla mia famiglia e ai miei figli, e anche ad aiutare gli altri".
Nel tempo libero, gli Afanasiyev vanno nella foresta a raccogliere funghi, a pescare, a pattinare sul ghiaccio e a giocare a pallavolo. Sergey ha recentemente iniziato a dipingere.
Dopo le ricerche nell'estate del 2018, la vita della famiglia Afanasiyev è cambiata molto. L'azione penale ha influito sul loro stato emotivo e sulla loro salute fisica. Tuttavia, la famiglia non si perde d'animo. Sergey dice: "L'accusa ha cambiato radicalmente le nostre vite. All'inizio eravamo ansiosi; C'era una sorta di incertezza. Ma noi non ci siamo spaventati, perché abbiamo capito che questo può succedere a chiunque".
Parenti e colleghi sono perplessi a causa dell'ingiusta condanna inflitta a questo pacifico ed esemplare padre di famiglia: 6,5 anni in una colonia penale solo a causa della sua religione. Anche la figlia di Sergey, Yekaterina, è perseguita per la sua fede e nel dicembre 2022 suo marito, Anton, è stato condannato insieme al suocero a 6 anni e 3 mesi di reclusione per le sue convinzioni.