Il tribunale di Saransk ha mandato altri due testimoni di Geova in una colonia penale

Il 19 settembre 2025 il tribunale ha emesso la sentenza sul caso di Ivan Neverov e Mikhail Shevchuk, la cui famiglia di testimoni di Geova è stata repressa in epoca sovietica. Il tribunale ha condannato Ivan Neverov a 7 anni di carcere e Mikhail Shevchuk a 6 anni e mezzo. Sono stati presi in custodia in aula.

Nel 2016, prima della liquidazione dell'organizzazione dei Testimoni di Geova in Russia, Neverov e Shevchuk sono stati testimoni oculari di perquisizioni in un edificio per il culto. "La polizia antisommossa e gli agenti del Centro per la lotta all'estremismo sono arrivati e hanno nuovamente seminato letteratura", ricorda Ivan.

Anni dopo, il fratello minore di Ševčuk, Aleksandr, e il fratellastro di Neverov, Vladimir Atryakhin, furono condannati a varie pene detentive per le loro convinzioni. Ben presto anche le case dei credenti furono perquisite. Ivan e Mikhail sono stati accusati di "aver organizzato l'attività di un'organizzazione estremista".

Non tutti i parenti hanno affrontato lo shock. La moglie di Shevchuk, Yaroslavna, ha detto: "Mia nonna viveva con noi, aveva quasi 91 anni. Durante la ricerca era molto stressata. Questo la fece cadere in piedi. Non riusciva a calmarsi e alla fine dopo 6 mesi è morta... Il suo cuore non ce la faceva".

Durante le indagini preliminari, i fedeli hanno trascorso 2,5 mesi in custodia cautelare e più di 3 mesi agli arresti domiciliari. A quel punto, è diventato evidente che le forze dell'ordine avevano intercettato la casa di Neverov. "Le registrazioni sono durate circa due anni", ha detto Ivan. "Qualcuno aveva ascoltato tutta la nostra vita privata. È così spiacevole".

Il tribunale distrettuale di Proletarskiy ha esaminato il caso negli ultimi 6 mesi; Il processo è stato frenetico, con quattro sedute a settimana, nonostante le ripetute richieste della difesa di modificare il programma. Inevitabilmente, il ritmo ha influito negativamente sulla vita dei credenti e delle loro famiglie. "Ho perso clienti", ha detto Ivan Neverov, un decoratore altamente qualificato. "Ho ancora la mia reputazione però, e gli amici mi mettono a posto di lavoro. Ma le udienze, la preparazione per loro... era bello se riuscivo a lavorare per 2-3 ore a settimana".

Mikhail Shevchuk, un mobiliere e tuttofare altamente qualificato, ha aggiunto: "Se, ad esempio, ci sono 4 giorni di prova in una settimana, quanto tempo rimane? E quando vai al lavoro, in che stato è la tua mente... Come hanno detto entrambi gli uomini, grazie agli sforzi delle loro mogli e al sostegno degli amici, non è mancato loro nulla.

Ivan e Mikhail credono che la loro innocenza sia stata provata. In una delle udienze, Shevchuk e Neverov hanno fornito alla corte un elenco di 39 incongruenze che avevano trovato nelle testimonianze. "Ogni volta che abbiamo posto all'accusa la domanda 'dov'è l'estremismo, dov'è almeno una prova, almeno una parola o una dichiarazione', gli ufficiali che hanno condotto le misure operative-investigative hanno detto di non aver sentito nulla del genere. Ovviamente, l'intera accusa è falsa". Nonostante ciò, l'ufficio del procuratore ha chiesto 8 anni di reclusione per Mikhail e 9 per Ivan.

Mikhail Shevchuk è un Testimone di Geova di quarta generazione. Negli anni '40, due dei suoi bisnonni furono condannati a lunghi periodi di reclusione con confisca dei beni e successivo esilio in Siberia. Le repressioni dei credenti in epoca sovietica si sono concluse con la loro riabilitazione. Nell'odierna Russia i procedimenti giudiziari contro i testimoni di Geova sono ripresi, nonostante la condanna della comunità internazionale.