Un tribunale di Smolensk ha condannato due donne anziane a 2 anni di reclusione con la condizionale: "hanno partecipato a preghiere congiunte a Geova e a discussioni sulle interpretazioni bibliche"

Tatyana Galkevich, 64 anni, e Valentina Vladimirova, 67 anni, testimoni di Geova di Smolensk, sono state condannate a 2 anni di pena sospesa con restrizione della libertà per un anno ciascuna per la loro fede. Questa decisione è stata presa dal tribunale distrettuale industriale di Smolensk il 14 febbraio 2024. I credenti negano la colpevolezza dell'estremismo e il verdetto è considerato infondato.

"I testimoni di Geova, come cittadini rispettosi della legge, hanno smesso di usare i locali per l'adorazione, ma non possono smettere di adorare Dio e di tacere sulle meravigliose verità bibliche", ha detto Vladimirova. Galkevich ha commentato il processo come segue: "L'esempio di Gesù Cristo stesso mi aiuta... di non essere amareggiato per le circostanze, quando sono perseguitato ingiustificatamente e terribilmente etichettato come estremista".

Dopo le perquisizioni del maggio 2019, entrambi i credenti sono finiti dietro le sbarre. Hanno trascorso sei mesi in un centro di detenzione preventiva, poi sono stati trasferiti agli arresti domiciliari: Tatyana per nove mesi e Valentina per due anni e quattro mesi. I fedeli sono stati accusati di aver partecipato alle attività di un'organizzazione estremista. L'indagine è stata condotta dal Dipartimento del Ministero degli Affari Interni per la regione di Smolensk.

Il tribunale distrettuale industriale ha rinviato il caso all'ufficio del procuratore due volte a causa di violazioni della legge in esso contenute. L'udienza finale è iniziata nell'aprile 2023, il processo è stato guidato dal giudice Lyudmila Kovalyova. Durante il procedimento, Galkevich e Vladimirova hanno ripetutamente sottolineato che il materiale del caso indica solo la loro affiliazione religiosa con i Testimoni di Geova. Allo stesso tempo, non contengono azioni o dichiarazioni estremiste. La perplessità dei credenti è stata causata anche da una perizia religiosa svolta da un laureato dell'Accademia teologica ortodossa, candidato alla teologia, specializzato nella "anzianità degli asceti di Valaam".

Valentina Vladimirova e Tatiana Galkevich possono impugnare il verdetto in corte d'appello.

Nella regione di Smolensk altri sei testimoni di Geova sono stati perseguitati dalle autorità. Cinque di loro sono stati condannati a pene sospese che vanno dai sei ai sei anni e mezzo.