Cosa è cambiato nella vita religiosa della Russia dopo il verdetto di Dennis Christensen?

Il vero boom di arresti per fede è iniziato dopo che un tribunale ha condannato un Testimone di Geova al carcere per la prima volta nella Russia moderna. Il verdetto è stato emesso dal tribunale distrettuale di Orël il 6 febbraio 2019. Nei 3 mesi successivi, casi simili sono stati avviati in 25 città della Russia (20 regioni della Russia), 74 credenti sono stati accusati o sospettati, di cui 28 sono stati mandati in prigione (alcuni in seguito hanno avuto le loro misure preventive mitigate). 141 famiglie di credenti sono state perquisite nelle loro case. Almeno 7 credenti hanno denunciato torture, anche con l'uso di scosse elettriche.

Gli arresti, le perquisizioni e gli interrogatori degli ultimi 3 mesi si sono svolti nel seguente ordine cronologico:

• 6 febbraio: Saransk, Urai (circondario autonomo di Khanty-Mansi), Berezovskij (oblast di Kemerovo);
• 15 febbraio: Surgut (circondario autonomo di Khanty-Mansi);
• 19 febbraio: Arkhangelsk;
• 25 febbraio: Kurilsk (regione di Sakhalin);
• 27 febbraio: Ulyanovsk;
• 28 febbraio: Nefteyugansk (Circondario autonomo di Khanty-Mansi);
• 13 marzo: Severodvinsk (regione di Arkhangelsk);
• 17 marzo: Luchegorsk (Territorio Primorsky);
• 20 marzo: Magadan, Yalta (Crimea);
• 21 marzo: Zeya (regione dell'Amur);
• 26 marzo: Kirov, Chelyabinsk;
• 3 aprile: Porkhov (regione di Pskov);
• 10 aprile: Abakan;
• 16 aprile: Karpinsk (regione di Sverdlovsk);
• 19 aprile: Minusinsk (Territorio di Krasnojarsk), Sharypovo (Territorio di Krasnojarsk), Partizansk (Territorio di Primorsky), Novosibirsk;
• 22 aprile: Inozemtsevo (regione di Stavropol);
• 25 aprile: Smolensk;
• 29 aprile: Dagomys (regione di Krasnodar).

"Il verdetto contro Dennis Christensen ha suscitato scalpore a livello internazionale e ha richiamato l'attenzione sull'infondatezza della brutale persecuzione dei testimoni di Geova da parte dello Stato", osserva Yaroslav Sivulsky dell'Associazione europea dei testimoni di Geova. Tuttavia, i nostri credenti sono tanto lontani dall'estremismo quanto il cielo lo è dalla terra".

Intanto le incursioni continuano. L'8 maggio 2019 a Omsk sono state effettuate circa 5 nuove perquisizioni nelle case dei Testimoni di Geova. Il numero totale di russi perseguiti per la loro fede è di 188.

Le forze dell'ordine confondono erroneamente la religione dei cittadini con la partecipazione alle attività di un'organizzazione estremista. Personalità pubbliche di spicco della Russia, il Consiglio per i diritti umani sotto il Presidente della Federazione Russa, il Presidente della Federazione Russa, nonché organizzazioni internazionali - il Servizio per l'azione esterna dell'Unione europea, gli osservatori dell'Assemblea parlamentare del Consiglio d'Europa, l'Ufficio dell'Alto Commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani - hanno richiamato l'attenzione su questo problema. I testimoni di Geova non hanno nulla a che fare con l'estremismo e insistono sulla loro completa innocenza. Il governo russo ha ripetutamente affermato che le decisioni dei tribunali russi sulla liquidazione e la messa al bando delle organizzazioni dei testimoni di Geova "non valutano la dottrina dei testimoni di Geova, non contengono una restrizione o un divieto di praticare individualmente gli insegnamenti di cui sopra".