Biographie
Pavel Popov, originaire de la région de Tcheliabinsk, a grandi dans une famille dysfonctionnelle et a été un adolescent difficile. Avec l’aide de la Bible, il a réussi à changer radicalement sa vie. Aujourd’hui, cet honnête homme est accusé d’extrémisme à cause de sa foi en Jéhovah Dieu.
Pavel est né en mars 1977 à Novokouznetsk (région de Kemerovo). La famille a eu cinq enfants. Les parents ne sont plus en vie. Son père est mort quand Pavel avait 15 ans.
Le garçon a eu du mal à étudier à l’école, en première année, il a commencé à fumer, et en cinquième année, il est devenu accro à l’alcool. Pavel a été enregistré dans la chambre des enfants de la police pour des bagarres fréquentes et des vols. Il raconte : « Dans la cour, ils me connaissaient comme un tyran que la prison attendait. »
Après avoir obtenu son diplôme universitaire, Pavel a obtenu le métier de mécanicien automobile de 4e année, et a ensuite appris à être un soudeur électrique à gaz de 5e année. Il a travaillé dans une usine, comme concierge dans un jardin d’enfants, comme chargeur dans une boulangerie, comme soudeur. Depuis 2005, il travaille dans le secteur de la construction.
Dans sa jeunesse, Pavel a appris que la Bible contient des réponses à ses questions : pourquoi y a-t-il tant de mal dans le monde, et quel est le sens de la vie ? Il se souvient : « J’étais fasciné par le fait que la Bible discute ouvertement de faits scientifiques sur la forme de la terre, les points de vue médicaux, la quarantaine et la cohérence interne de la Bible et des prophéties accomplies. »
Pavel aimait le fait que les Témoins de Jéhovah, qui l’avaient initié aux vérités bibliques, vivaient selon des normes morales élevées. Après la deuxième rencontre avec eux, le jeune homme a arrêté de fumer et, six mois plus tard, à l’âge de 18 ans, il s’est engagé sur le chemin chrétien.
La connaissance acquise dans la Bible ne permettait pas au jeune homme de prendre les armes. « À 10 reprises, j’étais au bureau d’enregistrement et d’enrôlement de l’armée et à chaque fois, j’écrivais une déclaration sur le service de remplacement, mais comme ce n’était pas dans le pays, j’ai de nouveau été enrôlé dans l’armée, et encore une fois, j’ai dû passer par une commission », se souvient Pavel.
Pavel a rencontré sa future épouse Yelena en 1995. Elle partageait son point de vue sur la vie. Dans la Bible, Yelena a été attirée par le fait que Dieu a un plan merveilleux pour les gens obéissants : leur donner la vie éternelle dans le paradis sur terre. En 2003, les jeunes se sont mariés. Ensemble, ils ont déménagé dans le village de Krasnogorsk (région de Tcheliabinsk) et vivent depuis 2007 dans la ville de Yemanzhelinsk. Yelena aime beaucoup lire, chanter et danser, et avec son mari, elle aime aller dans la forêt pour acheter des champignons et des baies. Une fille d’écolière grandit dans la famille.
Lors de la première perquisition en 2019, des albums de famille avec des photos et des vidéos ont été volés chez les Popov. « Pendant plusieurs semaines, nous avons été stressés et, en voyant un policier, nous étions alarmés », racontent les conjoints. Les poursuites pénales ont également affecté le travail de Pavel – l’entrepreneur a refusé de payer pour son travail sur trois sites dans le cadre de la convocation à l’interrogatoire de l’enquêteur Chepenko. Pavel a perdu un revenu important. Les parents et les connaissances des Popov, y compris ceux qui ne partagent pas les croyances religieuses des époux, se demandent pourquoi ils persécutent cette personne respectueuse de la loi.