Biographie
La retraitée Yelena Savelieva, enseignante avec quarante ans d’expérience, s’est retrouvée poursuivie au pénal pour avoir lu et discuté de la Bible, grâce à laquelle elle a trouvé un sens à sa vie.
Yelena est née en juillet 1941 dans le village de Katka (République de Biélorussie), au plus fort de la Seconde Guerre mondiale. La colonie était belle et bien entretenue, c’est pourquoi, après l’avoir occupée, les troupes allemandes y triplèrent leur quartier général. Les premières années de la vie de Yelena se sont déroulées dans la pauvreté, la faim et la peur.
La jeune fille a grandi séparée de ses parents, elle a été élevée par sa grand-mère. Ayant déménagé en Russie et ayant vécu pendant trois ans dans la ville de Tchernyakhovsk (région de Kaliningrad), en 1950, la grand-mère a envoyé Yelena chez sa mère, n’étant pas en mesure de subvenir financièrement aux besoins financiers de sa petite-fille. Le beau-père de Yelena était une personne cruelle, donc la vie était très difficile pour elle. À l’âge de 15 ans, elle quitte la maison de ses parents pour la ville de Sovetsk, dans la région de Kaliningrad, où elle étudie à l’école des projectionnistes.
Au printemps 1960, Yelena, à la demande insistante de ses parents, qui vivaient à l’époque dans la région de Kemerovo, est venue les voir. Mais plus tard cette année-là, elle a déménagé dans la ville de Tomsk, où elle a décidé de s’installer et de poursuivre ses études. Yelena est diplômée de l’école technique des chemins de fer, a obtenu son diplôme d’études secondaires en tant qu’étudiante externe et est entrée à l’Institut pédagogique de Tomsk à la Faculté de physique et de mathématiques. Après l’obtention de son diplôme, elle a consacré plus de 40 ans à l’enseignement.
En 1963, Yelena a épousé le physicien nucléaire Leonid, avec qui ils ont été mariés pendant 55 ans jusqu’à sa mort en 2018. Ensemble, le couple a élevé deux fils.
Dans sa jeunesse, Yelena avait un fort désir pour le spirituel. Dans ses prières, elle demandait souvent à Dieu : « Pourquoi est-ce que je vis ? Que puis-je faire pour vous ? Plus tard, après avoir rencontré les Témoins de Jéhovah et commencé à lire la Bible, Yelena a reçu des réponses à ses questions. En 2002, elle a pris la décision de s’engager sur le chemin chrétien.
Les poursuites pénales n’ont pas changé son attitude envers les autres, y compris ses personnes mal intentionnées. « Quand j’apprends à connaître de nouvelles personnes, je commence à les aimer de tout mon cœur », dit Yelena.