Pour des prières et des conversations sur la Bible, un résident de la région de Kemerovo a été condamné à six ans de colonie pénitentiaire.

Le 15 octobre 2026, le juge Alexeï Semerikov a rendu son verdict dans l’affaire du Témoin de Jéhovah Vitali Syrykh, âgé de 55 ans : six ans de privation de liberté ferme. Ce verdict a été motivé par la tenue d’offices religieux hebdomadaires que le croyant organisait chez lui par visioconférence durant la pandémie de coronavirus.

Vitali dispose d’une famille soudée : il est marié depuis plus de 35 ans et, avec son épouse Nadejda, ils ont élevé deux enfants. Toute sa carrière professionnelle, Syrykh l’a consacrée à travailler dans une mine en tant qu’électricien-mécanicien souterrain. Il est désormais retraité. Vitali s’efforce d’être utile à son entourage. Par exemple, récemment, la société de gestion l’a remercié pour sa participation au nettoyage du territoire et pour avoir contribué à maintenir la propreté de la cour.

Dans sa déclaration devant le tribunal, Vitali a attiré l’attention sur le fait que l’accusation reposait en partie sur son usage du nom de Dieu – Jéhovah. Le croyant a souligné que cela ne peut pas être considéré comme un crime, et il a rappelé à la cour que ce nom est largement employé par des écrivains russes et figure dans la traduction synodale de la Bible.

Comme éléments de preuve, l’accusation a présenté des enregistrements de conversations téléphoniques de Vitali. « Lors de leur écoute, nous avons remarqué que je faisais l’éloge et remerciais les gens pour leurs bonnes actions, que je disais que Dieu les estime et qu’ils connaîtraient une vie meilleure sur une terre paradisiaque. Donner de l’espoir à autrui n’est pas une activité extrémiste », a commenté Syrykh.

La première procédure pénale contre Vitali avait été ouverte en avril 2021, mais elle a ensuite été abandonnée faute de signes d’infraction. En décembre 2024, il a de nouveau été inculpé, cette fois pour une accusation plus grave : organisation des activités d’une organisation extrémiste.

En mars 2025, un autre habitant de Kaltan, Alexandre Tsikunov, a été condamné à six ans de colonie pénitentiaire. Le verdict a été prononcé par le même juge.