Trois Témoins de Jéhovah d’Ijevsk condamnés à trois ans de prison chacun pour leur foi

Le 13 mai 2024, la juge du tribunal du district Pervomaisky d’Ijevsk, Marina Khokhryakova, a déclaré Maksim Derendyaev, Aleksandr Kutin et Sergey Ashikhmin coupables d’extrémisme et les a condamnés chacun à 3 ans de prison dans une colonie pénitentiaire (le procureur a requis 7 ans chacun). Les croyants ont été placés en garde à vue dans la salle d’audience. Ils ont l’intention de faire appel du verdict.

En guise de sanction supplémentaire, le tribunal a interdit à quiconque d’exercer toute activité dans des associations publiques et religieuses pendant 4 ans, et a en outre restreint sa liberté pendant 1 an.

L’enquête a considéré que les conversations sur Dieu et la Bible étaient l’organisation des activités d’une organisation extrémiste, et au printemps 2021, une affaire pénale a été ouverte contre Derendyaev, Kutin et Ashikhmin. Des perquisitions massives ont eu lieu à Ijevsk. En conséquence, Maksim Derendyaev et Aleksandr Kutin se sont retrouvés dans un centre de détention provisoire, où l’un est resté 3 mois et le second 15 jours. Sergueï Achikhmine a été libéré en vertu d’une interdiction de certaines actions, compte tenu de la grave opération qu’il a subie.

Après deux ans de procès, Maksim Derendyaev, 38 ans, a déclaré : « Je n’ai pas été en mesure de comprendre ce que mes actions sont considérées comme un crime. Pendant 4 ans, un dossier caché a été gardé contre moi. Il s’agit d’environ 1 000 heures de conversations dans une atmosphère détendue entre les membres de la famille, les coreligionnaires, y compris sur des sujets de tous les jours, et pas une seule déclaration extrémiste !

Les amis aident les familles des croyants à surmonter les difficultés causées par des poursuites pénales injustes : ils les soutiennent financièrement, leur donnent des cartes et des lettres avec des mots d’amour et d’encouragement. Aleksander Kutin, 41 ans, a déclaré : « Lorsque des lettres de différents pays et régions ont commencé à arriver, cela a fait une forte impression sur l’un de mes voisins – c’est une vraie fraternité, et quand vous avez des ennuis, ils ne vous abandonneront pas, mais ils vous soutiendront et vous aideront. » Au tribunal, Kutin a déclaré : « L’affaire pénale a été engagée et portée devant les tribunaux dans le seul but de m’interdire de pratiquer ma religion, c’est-à-dire non interdite par la loi et vivant comme écrit dans la Bible. L’enquête tente de faire de nous des criminels qui ont enfreint la loi. Mais nous n'avons pas enfreint la loi du pays.

Sergueï Ashikhmine, 50 ans, s’exprimant avec le dernier plaidoyer, a souligné : « Il n’y a jamais eu de motifs extrémistes dans mes actions, car l’amour et l’extrémisme sont incompatibles ! »

En Oudmourtie, des poursuites pénales ont été engagées pour leur foi contre 7 Témoins de Jéhovah.