Le tribunal de Luchegorsk a reconnu quatre Témoins de Jéhovah coupables d’extrémisme. Deux d’entre eux sont retraités et l’un d’entre eux est père de trois enfants mineurs

Nikolaï Dikhtyar, Andreï Lyakhov, Iouri Ponomarenko et Oleg Sergueïev, habitants de Luchegorsk, ont été reconnus coupables d'organisation et de participation à une organisation extrémiste parce qu'ils continuaient à se réunir pour des réunions religieuses pacifiques avec d'autres Témoins de Jéhovah. Le verdict correspondant a été rendu le 2 mai 2024 par le juge du tribunal du district de Pojarskiy du territoire de Primorié, Mikhaïl Atrochko.

Yuriy Ponomarenko a été condamné à 6 ans et 6 mois de prison avec sursis, Oleg Sergeyev à 6 ans et 4 mois, Andrey Lyakhov à 2 ans et 8 mois, Nikolay Dikhtyar à 2 ans et 6 mois de prison avec sursis. La période probatoire est de 2,5 à 5 ans. Les croyants ont également été soumis à des restrictions de liberté pour des durées allant de 1 à 1,5 an.

Oleg Sergueïev a trois jeunes enfants. « La chose la plus difficile pour moi a été de ressentir la paix intérieure », a déclaré le croyant. « Je m’inquiétais de ce qu’il adviendrait de ma femme et de mes enfants si j’étais soudainement privé de liberté. » Nikolaï Dikhtyar est un retraité, il a 69 ans. Lui et sa femme ont élevé quatre enfants (trois des leurs et un autre garçon qui est resté orphelin). Aujourd’hui, il s’occupe de sa femme, victime d’un accident vasculaire cérébral il y a quelques années. Yuriy Ponomarenko est également à la retraite.

Le Comité d’enquête a ouvert une procédure pénale contre les croyants en juillet 2021. Ponomarenko a été le premier à faire l’objet de soupçons - il a été inclus dans la liste de surveillance de Rosfin et ses comptes ont été bloqués. Quelques mois plus tard, les autres ont été inculpés.

Le tribunal a examiné l’affaire pendant près de deux ans. L'un des témoins de l'accusation était l'officier du FSB Prokhor Vasin, l'un des voisins de Ponomarenko. Prétendant s’intéresser à la Bible, il a secrètement filmé des conversations avec l’accusé. Au cours de l’interrogatoire, Vasin a admis que personne ne l’avait encouragé à faire quoi que ce soit d’illégal.

Les croyants insistent sur leur innocence. « Au cours de quatre perquisitions à mon domicile, ils ont cherché des documents où le nom de Jéhovah était mentionné », a déclaré Yuriy Ponomarenko, 65 ans, dans sa dernière déclaration avant l’annonce du verdict. - Il s'avère qu'ils veulent me condamner précisément parce que je professe la religion des Témoins de Jéhovah, qui n'est pas interdite en Russie... Il n’y a aucune preuve dans le dossier d’incitation à la haine d’autrui, c’est-à-dire d’extrémisme. Ce n'est pas parce que je suis le commandement biblique : « Soyez en paix avec tous les hommes. »

Comme l'a dit Nikolaï Dikhtyar, sa conscience est claire devant Dieu, devant les gens et devant la loi : " Une chose que je regrette, c'est que je ne sois devenu Témoin de Jéhovah qu'à l'âge de 40 ans, après avoir appris la vérité qui m'a sauvé de nombreuses actions irréfléchies. »

Andreï Liakhov, à son tour, a déclaré : « Je ne nie pas que je suis un croyant, un témoin de Jéhovah, que je lis la Bible, que je chante des cantiques et que je prie Dieu. Mais aucune entité juridique ne m’a jamais dit comment faire. Ma foi n’a jamais dépendu et ne dépend pas de la présence ou de l’absence d’une organisation religieuse locale dans ma ville.

Oleg Sergueïev a souligné : « En étudiant la Bible, je suis arrivé à la conclusion que ceux qui veulent plaire à Dieu doivent aimer non seulement leur prochain, mais tous les hommes. »

Auparavant, le père d'Oleg Sergueïev, Sergueï Sergueïev, avait été condamné pour sa foi sur la base d'accusations similaires. En conséquence, 8 habitants de Luchegorsk, un village d’un peu plus de 17 000 habitants, ont déjà été poursuivis pour activités religieuses pacifiques. Au total, 58 Témoins de Jéhovah ont fait l'objet de poursuites pénales en raison de leur foi dans le territoire du Primorié.