À Sébastopol, l’homme d’affaires Igor Shmidt a été condamné à six ans de prison pour avoir lu la Bible

Le 22 octobre 2021, la juge du tribunal du district de Gagarinsky de la ville de Sébastopol, Lioudmila Tumaïkina, a déclaré Igor Shmidt, 49 ans, coupable d’avoir organisé les activités d’une organisation extrémiste et l’a condamné à 6 ans de prison pour sa foi en Jéhovah Dieu.

Le croyant a été envoyé dans un centre de détention provisoire après un raid à Sébastopol, où les forces de sécurité ont fouillé au moins 9 résidents locaux en octobre 2020. L’affaire contre lui a été ouverte par l’enquêteur principal du Département d’enquête de la Direction du FSB de Russie pour la République de Crimée et la ville de Sébastopol, Sergueï Bosiyev, le 24 septembre 2020. L’enquête a duré six mois, pendant tout ce temps, Igor était dans un centre de détention provisoire, puis il a été transféré en résidence surveillée. Le 30 mars 2021, l’affaire a été portée devant les tribunaux. Au cours du procès, l’accusation n’a pas présenté une seule victime au tribunal. Malgré cela, le procureur a demandé au tribunal de condamner Shmidt à 7 ans de prison.

Selon Igor Shmidt, l’enquête, les expertises et les accusations ne visaient qu’à prouver qu’il était Témoin de Jéhovah, prétendument « une secte dangereuse pour la société », mais aucune preuve de son danger n’a été fournie. Le croyant s’est référé aux paroles de l’érudit religieux Sergueï Ivanenko, qui a écrit plusieurs livres sur les Témoins de Jéhovah : " L’épithète 'sectaire' s’applique généralement aux gens sombres, agressifs et aigris. Les Témoins de Jéhovah, à mon avis, sont tout le contraire de cette image. Ils se comportent ouvertement, donnent l’impression d’être des gens libres, ouverts sur le monde moderne et s’efforçant de rendre les gens meilleurs par leur prédication de la Bible. "

Déjà 16 Témoins de Jéhovah de Crimée ont été poursuivis en raison de leur foi. En mars 2020, Sergueï Filatov a été condamné à 6 ans de prison, en juin 2020, la Cour suprême de Crimée a durci la peine infligée à Artem Gerasimov et l’a condamné à 6 ans de prison pour avoir parlé de sujets spirituels, et en septembre 2021, 6,5 ans de prison ont reçu un autre Témoin de Jéhovah de Crimée – Viktor Stashevskiy.

Tant en Russie qu’à l’étranger, les militants des droits de l’homme condamnent unanimement la persécution des Témoins de Jéhovah. La Commission sur la sécurité et la coopération en Europe déclare : « L’incapacité de la Russie à respecter la liberté religieuse est une nouvelle violation impardonnable des engagements de Moscou envers l’OSCE. Les personnes qui pratiquent leur foi pacifiquement ne devraient jamais être harcelées, condamnées à une amende ou emprisonnées. L’ordre du tribunal de confisquer les biens des Témoins de Jéhovah ajoute de l’humiliation à la persécution. Nous espérons que cette affaire fera l’objet d’un appel devant la Cour européenne des droits de l’homme ».