La cour d’appel de Blagovechtchensk a maintenu inchangé le verdict de foi prononcé contre Vasiliy Reznichenko, 78 ans

Le 29 juillet 2021, le tribunal régional de l’Amour a confirmé la peine de Vassili Reznichenko, un Témoin de Jéhovah de Zeya, condamné à 2 ans de prison avec sursis pour avoir parlé de sujets religieux, le tribunal estimant qu’il s’agissait d’une « participation à l’activité d’une organisation extrémiste ».

Le verdict est entré en vigueur : 2 ans de prison avec sursis et 6 mois de restriction de liberté. Le verdict peut faire l’objet d’un recours en cassation et devant les instances internationales.

Dans trois semaines après la décision d’appel, le vétéran du travail Vasiliy Reznichenko aura 79 ans. La plupart d’entre eux, il menait un mode de vie soviétique habituel et, pendant longtemps, il a travaillé comme capitaine d’un navire à moteur. Vasiliy et sa femme se sont familiarisés avec la Bible et sont devenus Témoins de Jéhovah dans les années 1990. Pendant des années, la nouvelle foi de Vassili et de ses coreligionnaires n’a soulevé aucune question de la part des autorités.

« Vers 2005 ou 2006, la police nous a arrêtés, ma femme et moi, à plusieurs reprises alors que nous parlions de Dieu aux gens. Nous avons été emmenés à la police et interrogés. L’attitude de la police n’était pas stricte. Ils nous ont même pris des magazines [sur des sujets bibliques] pour que nous les lisions », dit Vasiliy. Après identification, les croyants ont été relâchés.

En 2016, Vasiliy est devenue veuve. Environ trois ans plus tard, en mars 2019, une procédure pénale a été engagée contre lui.

« Le matin du jour, j’ai été fouillé alors que je lisais les Écritures quotidiennes. J’ai entendu frapper à ma porte. Je pensais que c’était l’un des voisins dans l’entrée. J’ai ouvert la porte, et il y avait des gens que je ne connaissais pas. L’un d’eux a montré sa carte d’identité FSB et s’est présenté. Le second portait un masque et avait une arme à feu. Les autres étaient des témoins. L’agent du FSB a dit que j’étais sur le point d’être fouillé. Il m’a averti de ne pas résister et que tout irait bien », a déclaré Vasiliy, ajoutant qu’il était très inquiet lorsqu’il a été convoqué pour un interrogatoire. Quand je suis sorti du bâtiment du FSB et que je suis descendu dans la rue après l’interrogatoire, je me suis senti mieux.

Depuis le 21 mars 2019, Vassili Reznichenko est assigné à résidence et, en novembre 2019, il a été placé sur la liste d’État des terroristes et des extrémistes. Sur cette base, la banque a bloqué l’ensemble de ses économies personnelles, une somme importante que le retraité avait épargnée pendant de nombreuses années pour ses propres besoins, ainsi que pour aider ses proches. De plus, à la demande de l’enquêteur, le croyant âgé a dû se rendre à Blagovechtchensk (à près de 600 km) pour subir un examen psychiatrique médico-légal.

« Je fais l’objet de poursuites pénales parce que je suis chrétien, parce que je suis Témoin de Jéhovah [...] Je ne considère pas cela comme un crime au regard de la loi russe. Personne n’a interdit la religion des Témoins de Jéhovah en Russie », a déclaré le croyant dans sa déclaration finale devant le tribunal de première instance.

15 croyants de la région de l’Amour ont déjà fait l’objet de poursuites pénales simplement en raison de leur religion.

Les faiseurs d’opinion russes et étrangers condamnent unanimement la persécution des Témoins de Jéhovah en Russie. Parmi eux se trouve Richard Clayton, conseiller de la reine, représentant du Royaume-Uni auprès de la Commission de Venise. Il fait remarquer : " Reconnaître les Témoins de Jéhovah comme des extrémistes n’aidera en rien la Russie à consolider sa réputation de pays civilisé. Toute décision contre les Témoins de Jéhovah affectera d’autres [...] Cette application des lois donne l’image de la liberté religieuse en Russie comme extrêmement négative : « Vous pouvez croire en n’importe quoi, tant que vous croyez en ce que je vous dis. » À mon avis, il s’agit d’un exemple choquant de la façon dont une mauvaise loi est utilisée à des fins encore pires.