La primera sentencia de fe fue dictada en Tula. Cuatro testigos de Jehová recibieron sentencia condicional

El 20 de noviembre de 2023, Nina Panarina, jueza del Tribunal de Distrito Proletarsky de Tula, condenó a cuatro testigos de Jehová: Yevgeniy Godunov y Gurami Labadze recibieron 6 años y 6 meses de suspensión cada uno, Yuliya Popkova y Anzhela Putivskaya, 2 años y 6 meses de suspensión.

Los creyentes se enfrentaron a un proceso penal por sus creencias religiosas en abril de 2021, cuando agentes de las fuerzas del orden llevaron a cabo una serie de registros en Tula y en la ciudad vecina de Kireyevsk. Luego se enteraron de que la Dirección del FSB para la región de Tula había abierto una causa penal contra ellos por organizar las actividades de una organización extremista (parte 1 del artículo 282.2 del Código Penal de la Federación de Rusia). Tras registros e interrogatorios, Gurami Labadze fue puesto bajo arresto domiciliario. Anzhela Putivskaya y Yuliya Popkova, que padecen varias enfermedades crónicas, así como Yevgeniy Godunov acabaron en la cárcel. Aproximadamente un mes después, también fueron puestos bajo arresto domiciliario, y 2 meses después todos fueron puestos en acuerdo de reconocimiento. Posteriormente, los cargos contra Anzhela Putivskaya y Yuliya Popkova fueron reclasificados en virtud de la parte 2 del artículo 282 del Código Penal de la Federación de Rusia.

La investigación duró 2 años y el caso llegó a los tribunales en abril de 2023. Durante el interrogatorio, los testigos de cargo dieron respuestas evasivas, sus testimonios no se correspondieron con los registrados en el expediente. Cuando la defensa le preguntó si los acusados mostraban odio y discriminación contra los demás y distribuían literatura prohibida, el funcionario del FSB respondió: "Simplemente nos guiamos por el hecho de que son testigos de Jehová". Aunque la fiscalía no pudo indicar qué acciones extremistas específicas cometieron los acusados, solicitó una sentencia suspendida de 6 años para los hombres y una sentencia suspendida de 2,5 años para las mujeres.

Los creyentes contaron cómo se enfrentaron a las dificultades durante el encarcelamiento. Labadze pasó 100 días bajo arresto domiciliario, sin que ni siquiera se le permitiera salir de su apartamento en el rellano, recibir invitados y usar el teléfono e Internet. "Cuando te encuentras en condiciones tan difíciles e inusuales, te acerca especialmente a Dios, porque esta vez no estás leyendo la historia de otra persona, sino que estás experimentando su apoyo", dice. "Te sientes abrumado por la gratitud por el hecho de que todas tus necesidades son atendidas por tus correligionarios... ¿En qué otro lugar de este mundo puedes encontrar amigos así? Y Jehová les enseñó todo esto".

Yevgeniy Godunov, que pasó un mes en la cárcel y 2 meses bajo arresto domiciliario, recuerda: "Cuando es difícil, una de las mejores maneras de cambiar es reflexionar sobre las creaciones de Jehová. En el centro de detención preventiva, de la naturaleza solo brotaban cebollas, incluso le pusieron un nombre. Afortunadamente, recibí muchas postales y fotos hermosas de la naturaleza. Tales postales fueron leídas y examinadas cuidadosamente no sólo por mí, sino también por todos los que estaban en la celda. En su declaración final, declaró: "La fiscalía pide que se me condene por ser un hombre honesto que respeta las leyes del país; por ser testigo de Jehová, observar y utilizar el artículo 28 de la Constitución de la Federación de Rusia; Por el hecho de que nunca he cometido actos delictivos. Es estúpido renunciar a las buenas creencias... Hoy estoy en el banquillo de los acusados por mi fe en Dios y por querer vivir de la manera en que Jesucristo enseñó".

En su declaración final, Anzhela Putivskaya describió cómo su apartamento fue invadido por un grupo de agentes de seguridad, dos de los cuales estaban armados con ametralladoras, y fue registrada durante muchas horas. "A pesar de mi mala salud", dijo el creyente, "el personal abrió las ventanas, creando una corriente de aire, y por lo tanto agravó mi condición. También ejercieron presión psicológica sobre mí, hablando obscenamente sobre mi religión, y me prohibieron llevar conmigo mis pertenencias y documentos médicos sobre mi cáncer".

Durante todo este tiempo difícil, los creyentes trataron de no desanimarse. Numerosas cartas de apoyo escritas por compañeros de creencia de todo el mundo les ayudaron a mantener el buen ánimo en el centro de detención preventiva.

Gurami Labadze, Yevgeniy Godunov, Yuliya Popkova y Anzhela Putivskaya siguen insistiendo en su inocencia y pueden apelar este veredicto en apelación y casación.