Un tribunal de Nizhni Nóvgorod multó a cuatro testigos de Jehová con entre 450.000 y 700.000 rublos por una velada musical amistosa

El 26 de abril de 2023, Sergey Glushkov, juez del Tribunal de Distrito Leninsky de Nizhni Nóvgorod, multó a Sergey y Svetlana Malyanovs, padre e hija, así como a Roman Zhivolupov y Oleg Konshin, por un monto total de 2 millones 195 mil rublos. El tribunal consideró una reunión amistosa con canciones, bailes y juegos como una continuación de la actividad de la organización religiosa liquidada.

La acusación se basó en una grabación de video de un programa de concierto en una propiedad alquilada. Al dar testimonio ante el tribunal, los creyentes explicaron por qué están totalmente en desacuerdo con las acusaciones de extremismo. "Solo vine a pasar tiempo con mis amigos", dijo Roman Zhivolupov. Y Oleg Konshin, a su vez, señaló: "Como se ve en el video, en un ambiente cálido y amistoso, la gente conversó y demostró alegremente sus habilidades creativas, montó parodias, cantó canciones y tocó instrumentos musicales. No hubo llamamientos al extremismo ni por mi parte ni por parte de los presentes. No se estudió bibliografía ni se realizaron grabaciones de video".

Aunque el fiscal solicitó que los creyentes fueran enviados a una colonia penal por hasta 6 años, el tribunal los condenó a penas no privativas de libertad. Sergey Malyanov fue multado con 700.000 rublos, Svetlana con 545.000 rublos, Roman Zhivolupov con 500.000 rublos y Oleg Konshin con 450.000 rublos. Los creyentes tienen derecho a apelar el veredicto.

El enjuiciamiento penal de cuatro creyentes se ha prolongado durante casi cuatro años. El Departamento Principal de Investigación del Ministerio del Interior de Rusia para la región de Nizhni Nóvgorod inició un caso en junio de 2019. Un mes después, agentes de la ley llevaron a cabo una redada masiva contra los testigos de Jehová. Oleg Konshin, Sergey y Svetlana Malyanovs pasaron un día en el centro de detención. Roman Zhivolupov se convirtió en acusado en este caso un año después. El caso penal fue precedido por la vigilancia y las escuchas telefónicas, que se habían llevado a cabo desde 2018.

Antes de que se emitiera el veredicto, los cuatro estaban bajo un acuerdo de reconocimiento. Svetlana Malyanova dijo: "Mi papá y yo somos amigos cercanos y siempre compartimos mucho entre nosotros y nos mantuvimos en contacto. Lo más difícil para mí fue no tener contacto con él durante mucho tiempo debido a una medida de contención... Debido a la presión ejercida por el oficial, quien informó a mi empleador que estaba siendo investigado, se me pidió que escribiera una carta de renuncia por mi propia voluntad". Además, se bloquearon las cuentas bancarias de todos los acusados en el caso.

A pesar de lo que está sucediendo, como dijo Sergey Malyanov, los creyentes "luchan con éxito contra la desesperación, los pensamientos negativos y la autocompasión". Roman Zhivolupov recuerda: "El día de la búsqueda, llegamos a casa por la noche y nos recibieron entre 15 y 20 de nuestros amigos cercanos. Esperaron durante varias horas y, tan pronto como llegamos, hicieron todo lo posible por animarnos". El resto también señaló que los hermanos en la fe proporcionan un apoyo emocional y material inestimable.

Contrariamente a la decisión del Pleno del Tribunal Supremo, según la cual la religión de los testigos de Jehová en sí misma no tiene un componente penal, los tribunales interpretan que las reuniones religiosas y amistosas pacíficas de creyentes son actividades ilegales. En la región de Nizhni Nóvgorod, 16 testigos de Jehová ya han sido acusados de extremismo. Nueve creyentes recibieron sentencias suspendidas que oscilaban entre 3 y 6 años.