En la ciudad de Zeya, en la región de Amur, dos creyentes fueron condenados a seis años y medio de prisión en una colonia penal por leer la Biblia

Texto actualizado el 30 de diciembre de 2022.

El 28 de diciembre de 2022, la jueza Olga Kolesova, del Tribunal de Distrito de Zeya, en la región de Amur, declaró culpables a Leonid Druzhinin y Yevgeniy Bitusov de celebrar reuniones religiosas con amigos. Druzhinin fue condenado a seis años y medio y Bitusov a seis años en una colonia penal de régimen general. El veredicto no ha entrado en vigor y puede ser recurrido.

Druzhinin y Bitusov se enfrentaron a un proceso penal por su fe en 2019, cuando se allanaron las casas de los testigos de Jehová en Zeya. Las búsquedas se repitieron un año y medio después. En junio de 2021, el investigador del FSB V. Obukhov acusó a los hombres de participar en actividades extremistas, y en octubre reclasificó el cargo a organización de la actividad de una organización extremista. La investigación considera culpables a Bitusov y Druzhinin porque "organizaron deliberadamente eventos religiosos semanales", es decir, reuniones pacíficas para leer y discutir la Biblia. El investigador Obukhov ha estado llevando a cabo otros casos similares desde 2019 contra varios testigos de Jehová de Zeya, Tynda, Blagoveshchensk y Belogorsk.

La acusación contra Druzhinin y Bitusov se basó en el testimonio de una mujer que asistió a reuniones religiosas e hizo grabaciones de video ocultas de ellas. En el tribunal, mezcló sus testimonios y no pudo recordar muchas cosas; Ni siquiera estaba segura de conocer a los acusados. Los testigos de cargo confirmaron que no había incitación al odio en las palabras y acciones de los creyentes. Tampoco hay víctimas de las actividades presuntamente extremistas: oraciones, cantos y charlas sobre la Biblia. Sin embargo, el fiscal pidió al tribunal que impusiera seis años y medio de prisión a Bitusov y siete años a Druzhinin.

Los acusados insistieron en su completa inocencia. En su declaración final, Yevgeniy Bitusov explicó: "Acusarme de extremismo, acusar a mis hermanos y hermanas [espirituales] en todo el país, y todas las pruebas citadas en los materiales, solo crean la apariencia de estar luchando contra el extremismo. Todo es tan obviamente inverosímil ... Solo hay evidencia de que soy un creyente que practicaba su religión dentro del marco del derecho constitucional". Leonid Druzhinin señaló: "Mi motivo es obedecer los mandamientos de amar a Dios y amar a la gente, no cambiar los cimientos del orden constitucional".

El enjuiciamiento penal de Druzhinin y Bitusov, así como de cientos de otros creyentes en Rusia, se basa en la tesis especulativa de que la adoración conjunta de los testigos de Jehová constituye un crimen. Sin embargo, esta posición es contraria a las normas de la legislación rusa e internacional. Por ejemplo, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos ha dictaminado que el enjuiciamiento por tales motivos es ilegal: "Al tratar de reprimir las actividades religiosas de los testigos de Jehová, como lo hicieron, las autoridades rusas no actuaron de buena fe e incumplieron el deber del Estado de neutralidad e imparcialidad con respecto a la religión de los testigos de Jehová" (§ 254).