In Orenburg wurden fünf Zeugen Jehovas zu Bewährungsstrafen von 2,5 bis 3,5 Jahren verurteilt, weil sie sich mit Glaubensbrüdern getroffen hatten

Am 28. August 2023 sprach Diana Sudorgina, Richterin am Bezirksgericht Promyshlenniy in Orenburg, fünf Zeugen Jehovas der Beteiligung an den Aktivitäten einer extremistischen Organisation schuldig und verurteilte sie zu Bewährungsstrafen zwischen 2,5 und 3,5 Jahren. Der Staatsanwalt hatte für sie die gleichen Haftstrafen gefordert, aber in einer Strafkolonie mit allgemeinem Regime. Die Gläubigen plädieren auf nicht schuldig des Extremismus.

Der 60-jährige Sergej Logunow wurde zu einer Bewährungsstrafe von 2,5 Jahren mit einer Freiheitsbeschränkung von 8 Monaten und einer Bewährungszeit von 2 Jahren verurteilt. Das Gericht verurteilte den 30-jährigen Vladislav Kolbanov zu 3,5 Jahren Bewährungsstrafe mit Freiheitsbeschränkung für 10 Monate und einer Bewährungszeit von 3 Jahren. Vladimir Kochnev, 42, wurde zu einer Bewährungsstrafe von 2 Jahren und 8 Monaten mit Freiheitseinschränkung von 10 Monaten und einer Bewährungszeit von 2 Jahren und 2 Monaten verurteilt. Der Richter verurteilte den 42-jährigen Pavel Lekontsev zu einer 3-jährigen Bewährungsstrafe mit Freiheitsbeschränkung von 10 Monaten und einer Bewährungszeit von 2,5 Jahren. Der 47-jährige Nikolay Zhugin wurde zu einer Bewährungsstrafe von 2,5 Jahren mit Freiheitsbeschränkung von 8 Monaten und einer Bewährungszeit von 2 Jahren verurteilt. Der Richter stellte alle Gläubigen unter eine Anerkennungsvereinbarung.

Am 14. Mai 2018 eröffnete das Ermittlungskomitee ein Strafverfahren, in dem freundschaftliche Zusammenkünfte von Gläubigen in einem Café als Fortsetzung der Tätigkeit einer verbotenen religiösen Organisation interpretiert wurden. Nach Massendurchsuchungen in der Region Orenburg brachten die Ordnungshüter Kolbanow und Kochnew in eine vorübergehende Haftanstalt, die anderen wurden unter Anerkennungsvereinbarungen gestellt. Bald darauf landete Kotschnew in einer Haftanstalt, und Kolbanow wurde unter Hausarrest gestellt. Kochnev verbrachte etwa drei Monate hinter Gittern. Nach 1,5 Jahren Ermittlungen wurden die Anklagen gegen die Gläubigen in mildere Kategorien umgestuft.

Im Dezember 2019 wurde der Fall dem Bezirksgericht Promyschlennij vorgelegt, aber Richterin Tatjana Gorbatschow fand in dem Fall weder eine spezifische Anklage gegen die Gläubigen noch die Motive und Ziele des "Verbrechens". Daher wurde der Fall an die Staatsanwaltschaft zurückgegeben und erst mehr als ein Jahr später erneut dem gleichen Gericht zur Prüfung durch Richter Igor Ismailow vorgelegt. Die Verteidigung stellte einen Antrag, ihn abzulehnen, und eine neue Richterin, Diana Sudogrina, trat in den Fall. Während der Gerichtsverhandlungen wurden Fälschungen in den Texten von Protokollen und Fehler in Gutachten aufgedeckt.

Die Anklage gegen Jehovas Zeugen in Orenburg wegen der Religion dauert nun schon das sechste Jahr an. Internationale Organisationen, Menschenrechtsaktivisten sowie der russische Präsidialrat für Zivilgesellschaft und Menschenrechte haben wiederholt ihre Besorgnis über die Unterdrückung des Glaubens in Russland zum Ausdruck gebracht.