Das Berufungsverfahren im Fall Yoshkar-Ola bestätigte die Bewährungsstrafe der 31-jährigen Jekaterina Pegaschewa

Am 4. August 2021 wies der Oberste Gerichtshof der Republik Mari El die Berufung von Ekaterina Pegaschewa gegen das Urteil zurück. Der Gläubige wurde zu 6,5 Jahren Haft auf Bewährung mit einer Bewährungszeit von 4 Jahren verurteilt, weil er über spirituelle Themen gesprochen hatte, was das Gericht als "Organisation der Aktivitäten einer verbotenen Organisation" betrachtete.

Das Urteil trat in Kraft. Die Gläubige beharrt nach wie vor auf ihrer Unschuld und kann gegen das Urteil Berufung einlegen, sowohl in der Berufung als auch in internationalen Instanzen. In ihrem letzten Wort lenkte Pegasheva die Aufmerksamkeit des Berufungsgerichts auf sich: "Da ich als Bürgerin der Russischen Föderation ein sozialer Mensch bin und nicht alleine existieren kann, interagiere und kommuniziere ich mit Menschen. Wenn die Menschen zur Arbeit kommen, können sie nicht anders, als zu reden, denn sie sind durch ein einziges Thema verbunden - die Arbeit. Und wenn es um den Glauben an Gott geht? Kann ein Gläubiger mit Menschen über seinen Gott sprechen? Oder kann er [nur] mit sich selbst oder mit irgendwelchen Gegenständen über ihn sprechen? "

Am 3. Oktober 2019 wurden im Fall Pegasheva Durchsuchungen an drei Adressen durchgeführt: zwei in Yoshkar-Ola und eine im Dorf Pirogovo (Region Kirow), wo ihre Mutter lebt. Die Sicherheitskräfte beschlagnahmten Bücher, Videokassetten, elektronische Geräte, persönliche Briefe und Dokumente, darunter ein Schulzeugnis und eine Bescheinigung über das Bestehen der Prüfung. Nach der Festnahme verbrachte Jekaterina etwa 4 Monate in der Untersuchungshaftanstalt. Dann stand sie für weitere 500 Tage unter Hausarrest.

Ekaterina Pegasheva wurde beschuldigt, die Aktivitäten einer verbotenen Organisation organisiert zu haben, weil sie laut den Ermittlungen "absichtlich illegale Aktivitäten fortgesetzt" habe - nach dem Verbot religiöser Organisationen der Zeugen Jehovas in Russland habe sie nicht aufgehört, ihren Glauben zu praktizieren und weiterhin mit anderen über die Bibel zu sprechen. Nach Ansicht der Strafverfolgungsbehörden hat Katharina mit all dem "ein schweres Verbrechen gegen die Grundlagen der verfassungsmäßigen Ordnung und die Sicherheit des Staates" begangen.

Die Anhörungen vor dem Bezirksgericht Gornomariyskiy, die seit Oktober 2020 seit 8 Monaten andauern, zeigten die Unbegründetheit der Anschuldigungen gegen den Gläubigen. Der geheime Zeuge der Anklage "Petrow" gab zu, dass bei den Zusammenkünften der Zeugen Jehovas ausschließlich friedliche Themen besprochen wurden. Einem anderen Zeugen der Anklage zufolge wurde bei den Gottesdiensten über Gott gesprochen, und Pegasheva rief die Anwesenden nie zu rechtswidrigen Handlungen auf, wie die Ermittlungen und der Staatsanwalt argumentierten, der schließlich forderte, dass Catherine für 7 Jahre ins Gefängnis geschickt werden sollte.

Wegen unangemessener Strafverfolgung wegen religiöser Überzeugungen verlor Catherine ihren Job. Dadurch wurde ihr die Möglichkeit genommen, geliebten Menschen zu helfen. Eine junge Frau hilft ihrer Mutter, sich um ihre bettlägerige Großmutter zu kümmern. Laut der Gläubigen hat der Stress sie ihrer Kraft und Gesundheit beraubt.

Russische und ausländische Führer und Organisationen sind besorgt über die Situation in Russland in Bezug auf Jehovas Zeugen. Insbesondere Heiner Bielefeldt, Professor an der Universität Erlangen-Nürnberg, der seit 2010 UN-Sonderberichterstatter für Religions- und Weltanschauungsfreiheit ist, erklärt: "Der Begriff 'Extremismus' in der Gesetzgebung ist nach wie vor völlig verschwommen. Das schafft eine Art Schlupfloch für die Behörden, eine Ausrede, um zu tun, was sie wollen. Und Jehovas Zeugen sind der perfekte Sündenbock. Viele Menschen betrachten sie sogar mit Argwohn: Jehovas Zeugen sind aktiv und missionarisch tätig. Nicht alle mögen es - auch wenn sie es ausschließlich zu friedlichen Zwecken tun - aber sie machen von ihrem Recht auf Religions- und Weltanschauungsfreiheit Gebrauch. Er resümiert: "Wenn Jehovas Zeugen Extremisten sind, dann sind wir alle Extremisten.